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新創科技公司SpaceX的一枚「獵鷹9號」火箭15日晚按計劃在佛羅里達州肯尼迪太空發射中心發射升空，順利進入預定軌道，載著四名宇航員飛往國際空間站。這意味著美國航空航天局將擺脫長期對俄羅斯火箭運載的依賴。 三名美國宇航員及一名日本宇航員將在飛行27小時後，於17日國際標準時間清晨四點左右抵達國際空間站。組員將飛龍號太空艙稱為「堅韌號」(Resilience)，象徵今年全球面臨的新冠肺炎等諸多挑戰；SpaceX創辦人馬斯克(Elon Musk)疑似有輕微新冠肺炎症狀，無法到現場觀看。副總統彭斯(Mike Pence)夫婦在發射中心見證了這一歷史性時刻。 這是SpaceX公司的首次運營式載人飛行。此前該公司已在今年5月底至8月首次展示飛行成功，將兩名美國宇航員送入國際空間站，並在隨後順利將他們送回地面。 2021年，SpaceX還將完成兩項國家航空航天局的載人飛行任務，未來15個月內還有四次物資運載任務。

繼輝瑞藥廠宣布，與德國BioNTech聯手研發的新冠肺炎疫苗預防效果達90%後，莫德納生物技術公司 (Moderna) 也宣布疫苗後期試驗初步數據顯示，疫苗防護力達94.5%。 莫德納表示，這是個「偉大的一天」，他們打算在之後數週內申請批准。然而，這個數據仍是初步數據，且有些關鍵問題尚未解答。莫德納在全美找了3萬人進行疫苗試驗，半數受試者註射2劑疫苗，2劑疫苗注射時間相隔4週。其餘受試者則採取虛擬注射。 莫德納的分析報告是以最先出現新冠肺炎症狀的95人為基礎，這之中只有5人曾注射疫苗，另外90人是採用虛擬療法。因此莫德納表示，疫苗的保護率達94.5%。資料也顯示，試驗中有11例新冠肺炎重症病例，但都沒有出現免疫反應。 莫德納預期可以在未來一週左右提出美國當局要求的安全性數據，莫德納也將在未來幾週內申請緊急使用授權，到今年年底，該公司預計將有大約2,000萬劑疫苗準備好運往美國，2021年仍將在全球生產5億至10億劑疫苗。

總統特朗普多次聲稱今屆大選出現舞弊，並揚言將會勝出。他15日在Twitter預告，即將提出多項重大訴訟挑戰選舉結果，證明本屆大選違憲。目前，其競選團隊正在賓州提起訴訟，試圖阻止對該州選舉結果的認證，不過他們在15日撤回了計票訴訟的核心部分。特朗普在推文中表示，即將提出的多宗重大訴訟，證明選舉違憲，並對有人做了改變選舉結果的事情表達憤怒。同日稍後，特朗普再在Twitter連發3條貼文，質問為何假新聞傳媒持續假設拜登將成為總統，甚至不讓其陣營展示準備採取的行動，直指今屆選舉有嚴重違憲問題。 特朗普的私人律師、紐約市前市長朱利安尼表示此次大選結果將被推翻，聲稱他有證據表明腐敗機器刪除了數百萬張特朗普的選票，但朱利安尼同時也表示，目前還不能公開這些證據。朱利安尼聲稱，郵寄投票無效，因為共和黨人不被允許觀察計票。 同一時間，特朗普陣營在多州提起計票訴訟，在周二的聽證會之前，特朗普團隊撤回了賓州訴訟的其中一項指控，即數十萬張郵寄和缺席選票在沒有其代表監督的情況下被非法處理。訴訟的剩餘部分聚焦在那些被提供機會修改的不合格選票上。賓州最高選舉官員、民主黨人、州務卿布克瓦15日在法庭上表示，要求法官駁回此案。

以色列總理內坦亞胡（Benjamin Netanyahu）週五（13日）宣布，他的政府已與制藥巨頭輝瑞公司（Pfizer）達成協議，購買800萬劑冠病疫苗。 以色列總理內坦亞胡表示，與輝瑞簽署了購買疫苗的協議。他指出，「對以色列來說，這是一個重要的日子，也是戰勝新冠病毒道路上的壹個重要日子。」內坦亞胡補充，如果疫苗在以色列和美國獲得必要的最終批准，首批疫苗將可能從明年1月開始供使用。 第三期臨床試驗的結果表明，輝瑞制藥研發的mRNA疫苗在預防新冠症狀方面有90%的效果，在數千名志願者中沒有產生不良副作用。輝瑞方面表示，將在本月晚些時候向食品與藥物管理局（FDA）提出緊急審批申請，準備在今年年底以前向市場投放可供1500萬至2000萬人使用的疫苗。 據悉，該疫苗價格約為40美元，其中包括兩個單獨劑量的成本，較富裕的國家已經訂購數千萬的劑量，但較貧窮的國家可得到的劑量目前尚不清楚。 以色列於新冠病毒大流行中受到了重創，其人均感染率在9月份為全球最高，第二次全國封鎖將每日感染率降至三位數。截至目前，以色列累計確診病例超過32萬例，累計死亡病例2707例。

由挪威公司營運的郵輪「海夢一號」（Sea Dream I）日前在加勒比海地區復航後，爆發新冠肺炎疫情。郵輪週四（12日）終止航程，停靠島國巴巴多斯（Barbados）為船上人士進行病毒檢測，當中至少5名乘客確診。 據報導，「海夢一號」所屬郵輪公司海夢遊艇俱樂部總部位於挪威奧斯陸。該公司發表聲明稱，船上有乘客對新冠病毒檢測呈陽性反應。「海夢一號」載有66名機組人員和50多名乘客，其中大部分乘客來自美國。 海夢遊艇俱樂部表示，該船的醫務人員已經對所有船員進行了測試，並且結果均為陰性，目前正在對所有乘客進行測試。所有乘客和非必要人員都將在其房間裡隔離。 該郵輪目前位於巴巴多斯附近，正在等待巴巴多斯政府批准遊客下船。郵輪公司表示，正在與當地政府和衛生部門緊密合作，以最佳方式解決這種情況。

全美週四單日新增確診病例超過15.2萬例，這是疫情爆發以來首次單日新增超過15萬例。住院治療人數週四達到67,096例，這是連續第三天刷新住院人數紀錄。 全美新冠疫情急速升溫，12日連創多個記錄，過去兩周至少有13州確診病例暴增一倍，12日單日新增確診更突破15萬例的關口，累計死亡亦超過24萬人；加州更繼德州之後，成為全美第二個新冠確診人數破100萬的州。 為了避免疫情擴散，各州陸續恢復防疫措施和居家避疫令。舊金山本週禁止餐廳內用與學校開課計劃；加州已有超過1萬8000人染疫逝世，死亡人數僅次於紐約州和德州。 截至週四，全美46州新冠新增確診呈現上升趨勢，四州保持平穩，無任何一州疫情減緩；住院人數量激增導致全國各地醫院的床位緊缺，許多人擔心無法滿足醫療需求。衛生專家警告，第三波疫情將在秋季和冬季來臨。 前幾天傳來疫苗利好消息的輝瑞公司和BioNTech 13日表示，正在建立運輸網絡，公司計劃每日運送760萬劑疫苗至附近機場。輝瑞的目標是在2020年提供1億劑疫苗，明年提供13億劑疫苗。除了密歇根州和比利時的分銷點外，輝瑞還在威斯康辛州和德國設立了額外儲存網點，以備發貨。

總統特朗普12日簽署行政命令，禁止美國資金投資多間由中國解放軍擁有或控制的中國企業，藉此加強對中國的施壓力度。行政命令將於明年1月11日起生效。 特朗普政府正試圖在經濟、政治和軍事上對中國施壓，繼華為、TikToK、微信禁令後，特朗普再度簽署一項行政禁令，瞄準其他中國軍方背景企業，禁止美國人對其投資。 本次行政命令適用於 31 家具中國軍方背景的中國企業，包括華為、中國移動、中國電信、中國航空工業集團、中國鐵道建築集團、中國船舶重工集團等。該禁令將禁止美國公司和個人直接或通過基金擁有這些中國企業的股份，行政命令將於明年1月11日起生效，還限定在此之前撤回中國證券等的相關投資。 中國外交部週五批評，華府出於政治動機，無理打壓中方的企業，損害包括美國在內各國投資者的利益。惟彼得森國際經濟研究所（PIIE）高級研究員馬永哲（Martin Chorzempa）認為，行政命令確實為美中金融「脫鉤」奠定基石，但中國的軍費非來自美國投資，估計此舉在本質上對阻止中國軍事和情報的發展效果不大。

據全國多家新聞媒體報導稱，民主黨總統候選人拜登（Joe Biden）已拿下亞利桑那州，進一步鞏固領先優勢。此前，總統特朗普在該州提起訴訟，稱當地工作不當導致他損失大量選票。但據務卿辦公室提交的報告顯示，沒發現可能影響競選結果的不妥之處。 路透社13日援引愛迪生研究中心說法稱，拜登在亞利桑那州擊敗了特朗普，也使得該州自1996年來首度由紅轉藍。拜登奪下亞利桑那州後，讓他以290張選舉人票領先特朗普的217票，更進一步超越入主白宮所需的270張選舉人票門檻。 即便如此，總統特朗普仍拒絕承認敗選，競選團隊在多個關鍵搖擺州提起訴訟，稱選舉欺詐。特朗普競選團隊在亞利桑那州提起訴訟，稱當地工作人員指導不力和選舉機器操作不當，導致特朗普損失大量選票。 據亞利桑那州州務卿辦公室提交的報告顯示，亞利桑那州一半以上的縣都進行了選舉後的審計工作，沒有發現可能影響競選結果的不妥之處。目前全美僅剩北卡羅來納尚未判定勝負，喬治亞州則是展開全面人工驗票。

曾短暫增強爲颶風的「伊塔」(Eta）11日又減弱爲熱帶風暴，繞過人口稠密的佛州坦帕灣地區，在週三晚些時候沿墨西哥灣北部的某地登陸。 「伊塔」此前已經造成布勞沃德郡和邁阿密戴德地區大規模洪災，坦帕灣和夏洛特港水面也快速上漲。佛羅里達目前已有數千人失去電力，而當地風雨天氣預計仍將持續數日。 坦帕灣地區，橫跨五個沿海縣，當局並沒有立即下令強制撤離，但開始爲任何需要撤離的人開放避難所。坦帕市市長簡卡斯特說，避難所采取特別措施保護人們免受新冠病毒感染，比如讓民衆保持社交距離，並建議他們自己準備口罩。佛州州長桑蒂斯（Ron DeSantis）也擴大了該州緊急狀態的範圍並要求民眾保持警惕。 據悉「伊塔」是1998年來首個在11月登陸佛州的熱帶風暴，而今年襲擊美國本土的熱帶風暴多達12個，打破紀錄。「伊塔」是2020年大西洋颶風季中第28個被命名的風暴，追平了2005年的28個被命名風暴的紀錄。早前，第29個風暴「西塔」（Theta）已經形成。

國會兩黨就新紓困法案的談判仍舊陷入僵局。但雙方就支出金額方面分歧巨大，短期不大可能達成妥協，民主黨領袖促請共和黨重新談判。 彭博社援引知情人士12日報道稱，特朗普政府將退出新一輪纾困磋商，讓國會參議院多數黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）來重啓與眾議院議長佩洛西（Nancy Pelos）陷入長期停滯的談判。 今天，國會參議院少數黨領袖舒默（Charles Schumer）和佩洛西在新聞發布會上稱，纾困磋商的起點應該是眾院5月份通過的HEROS法案的3.4萬億元，而不是之前與白宮接近達成協議時的2.2萬億元。當被問及民主黨領導人是否改變了對新一輪纾困法案的立場時，佩洛西說，通過HEORS法案一直是他們的目標。她表示，他們一直以來的立場是粉碎病毒，紀念英雄，把錢放進美國人的腰包。 另一方面，麥康奈爾週四上午表示，5000億元的新冠纾困方案可能更合適。麥康奈爾稱，舒默和佩洛西不光希望解決新冠病毒問題，而是正著眼於更重大的事情。