國家航空暨太空總署(NASA)無人直升機「機智號」今天完成火星首飛,NASA表示,這是萊特兄弟後人類又一壯舉,機智號成功首飛將為探索火星與太陽係其他星球開創新模式。

由火星探測車「機智號」(Perseverance)傳回的一段影片顯示,這架重1.8公斤的直升機在火星表面上空3公尺盤旋,隨後著陸。「機智號」也自行回傳一段由內建向下鏡頭拍攝的黑白影像,顯示這架火星直升機離地飛行時,投射在地表的身影。

NASA稱「機智號」這次史無前例的飛行任務風險極高,是一項重大挑戰,因為火星空氣稀薄,大氣壓力不及地球1%。

一百多年前,1903年12月17日,萊特兄弟成功在地球上放飛了第一架飛機「飛行者1號」。現如今,2021年4月19日,NASA的機智號將此壯舉復刻到火星上。為了致敬萊特兄弟,NASA特地在機智號太陽能電池板下方的一根電纜中,包裹了「飛行者1號機翼上的一塊布料。