歐洲聯盟執行委員會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）本月初赴土耳其會晤總統艾爾段，會場卻沒為她準備座椅。歐洲議會今天就歐盟與土耳其關係展開辯論。會前，馮德萊恩對議員們吐露她對這起事件的心裡話：「身為女人，身為歐洲人，我覺得很受傷，很孤單。」
歐洲理事會主席米歇爾（Charles Michel）與馮德萊恩本月6日，在安卡拉與艾爾段（Recep Tayyip Erdogan）進行高層會談，但現場僅準備2名男性領導人的座椅。馮德萊恩最後只好坐到較遠的沙發上。
對於這起事件，許多輿論關注的是艾爾段有失外交禮節。但馮德萊恩在歐洲議會發言時表示，在歐盟自己的規則內，她也看不出她有任何理由要受到與米歇爾不同的待遇。她說：「我是第一個擔任歐盟執委會主席的女性，我就是歐盟執委會主席。這是我兩週前出訪土耳其時期望獲得的待遇，也就是以執委會主席身分獲得接待，結果卻不是這樣。在歐盟條約中，我找不到我被如此對待的理由。所以我只能做出結論，是因為我是女人。」
馮德萊恩說，尊重女性權益不僅必須是「與土耳其恢復對話的先決條件」，歐洲本身在這方面也必須做得更好。
路透社提到，歐洲政界為此事抨擊米歇爾。米歇爾在歐洲議會發言時再度表達悔意，他說，他知道當時的狀況冒犯到許多女性。米歇爾還坦言，由於土耳其的基本人權和自由狀況惡化，包括女權，因此很難與土耳其發展更深一層的經濟關係。
