總統特朗普在造訪賓州蜆殼石油公司石化廠時發表了演說，表示如果世界貿易組織，虧待美國的情況沒無改善，那麼美國就會在必要的時候退出WTO。
特朗普表示會在必要的時候離開。他稱，他知道WTO已經欺壓了美國多年，這種事情不會再發生。在先前，特朗普已經多次對WTO提出抨擊，表示WTO不公平地對待美國，華府亦無必要遵守WTO所製定的規則，更揚言將要退出該組織。鑑於華府當局指控中國竊取美國科技，特朗普特別批評WTO准許中國入會的條件。
華府2017年以來，一直杯葛WTO上訴機構成員的任命程序，來削弱世貿組織功能。目前上訴機構七席法官任期陸續屆滿，加上特朗普持續阻止新法官的任命，到了今年十二月，上訴機構恐怕只剩一名成員，運作危機迫在眉梢。
WTO成立於1994年，美媒指出，美國如果退出該組織，對全球經濟的影響，很可能遠超出美中貿易戰所帶來的影響，甚至可能改變第二次世界大戰後的世界貿易體制。
