在剛過去的國殤紀念日(Memorial Day)長周末搭機旅客大增,人數約已恢復到美國新冠疫情初期水平,許多民眾更是疫情出現之後第一次坐飛機;然而隨著搭機旅客增加,不願配合航空公司戴口罩規定而爆發的乘客糾紛,近來也越來越多。

聯邦運輸安全局(TSA)統計顯示,從2021年初到現在,搭機人數持續上升,到了28日更創下疫情發生以來新高點,約有195萬名旅客在美國各地機場通過安檢,人數大約相當於2020年3月初美國新冠疫情初期的統計。

整個國殤紀念日長周末期間,估計全美各地有600萬民眾在機場進出,其中洛杉磯國際機場周末期間已出現2021年以來單日最高乘客人數。光是28日(周五)當天,就有超過7萬8000人經過安檢流程,大幅多於原來預計的人潮。

根據歷年慣例,國殤紀念日長周末是暑假旅遊旺季的起跑點,不過今年卻有另一層意義:美國航空業者終於撐過史上最艱難的時期。

不過,在民眾開始恢復搭乘飛機之後,不願戴口罩的糾紛近來卻不斷出現。從今年元旦以來,聯邦航空管理局(FAA)累計接獲2500件乘客行為失控案件通報,其中有1900件與乘客拒絕配合戴口罩規定有關。

為了減少乘客脫序事件,美利堅航空與西南航空都已宣布,機上不再提供含酒精飲料。