蘋果、特斯拉在內的5 家大科技企業，被指控在明知剛果鈷礦很多依賴童工開採的情況下，仍然向這些供應商購買，用於自身的鋰電池技術。蘋果則回應，供應鏈對未成年勞工採取零容忍態度。
非營利組織國際維權律師組織於 12 月 16 日，代表在剛果民主共和國開採鈷礦時死亡或受傷的兒童家庭，提起集體訴訟，控告了蘋果、特斯拉、Google、微軟以及戴爾五家科技公司。根據訴訟文件，這些公司被指控，「協助及教唆」童工在危險的採礦條件下工作。指控上說，這些公司很久以來就知道剛果鈷礦的開採依賴童工。相關訴訟最早在 4 年前就已提出，當時蘋果公司正在購買鋰離子電池，而其供應商廠商，由在鈷礦中僱用童工的公司購買了材料。當時並未提及，蘋果對其供應鏈的來源有任何了解。
鈷是智慧手機及電動車供電的鋰電池上，重要的關鍵成份。在本次的訴訟中，提告組織指出，本案 14 名兒童中的 6 名在礦坑崩塌時喪命，其他人受傷，還有人因此癱瘓。這些最小才 6 歲的兒童，在嘉能可的鈷礦場工作，每日僅 1.5 美元的薪資，一週要工作 6 天。嘉能可發表聲明回應，公司「不購買、加工或交易任何手工開採的礦石」，並補充說，他們也不容忍任何形式的童工、強迫或強制勞力。蘋果則回應，「我們的供應鏈對未成年勞工零容忍，我們也為引領了行業的新保障而自豪」。蘋果表示，目前正評估包括鈷之內的幾十種材料取得，以確認他們的勞動力和環境風險。
